ফোর্ট উইলিয়াম কলেজ: বাংলা গদ্যের প্রথম পাঠশালা

এই পাঠের তথ্য উৎস মিলিয়ে লেখা ও প্রথমবার যাচাই করা হয়েছে; কয়েক দিন পর দ্বিতীয়বার যাচাই চলছে। কোথাও ভুল চোখে পড়লে নিচের “ভুল জানান” বাক্সে লিখুন।

১৮০০ সালের কলকাতা। ইংল্যান্ড থেকে আসা তরুণ ইংরেজ কর্মকর্তারা এ দেশের ভাষা জানেন না, অথচ দেশ চালাতে হবে। তাঁদের ভাষা শেখাতে লর্ড ওয়েলেসলি খুললেন একটা কলেজ। কলেজের উদ্দেশ্য ছিল শাসন, কিন্তু তার পার্শ্বফল হলো এক বিরাট ঘটনা: বাংলা গদ্যের প্রথম পাঠ্যবইগুলো এখান থেকেই বের হলো।

এক নজরে

কেরি আর তাঁর পণ্ডিতেরা

উইলিয়াম কেরি ছিলেন খ্রিষ্টান মিশনারি। শ্রীরামপুরে তাঁর ছাপাখানা (শ্রীরামপুর মিশন প্রেস) ছিল বলে বই ছাপানো সহজ হলো। কেরির অধীনে কয়েকজন বাঙালি পণ্ডিত ও মুনশি ছাত্রদের জন্য বই লিখলেন:

রাজা প্রতাপাদিত্য চরিত্র-কে বাংলা গদ্যে লেখা প্রথম মৌলিক গ্রন্থ ধরা হয়। আর এই কলেজের পণ্ডিতদের মধ্যে মৃত্যুঞ্জয় বিদ্যালঙ্কারকে সবচেয়ে শক্তিমান গদ্যলেখক বলা হয়।

কৌশল: “রাম প্রথম, মৃত্যুঞ্জয় সেরা।” রামরাম বসু লিখলেন প্রথম মৌলিক গদ্যগ্রন্থ; মৃত্যুঞ্জয় ছিলেন সেরা গদ্যশিল্পী। আর কলেজের জীবন মনে রাখুন: ১৮০০ জন্ম, ১৮৫৪ মৃত্যু।

কেন গুরুত্বপূর্ণ

• বাংলা গদ্য তখন মূলত দলিল আর চিঠিতে সীমাবদ্ধ ছিল; এই কলেজের বইগুলো প্রথম গদ্যকে পাঠ্যবইয়ের রূপ দিল।
• ছাপাখানার সঙ্গে মিলে বই সহজে ছড়াল।
• তবে এই গদ্য ছিল আড়ষ্ট; বাংলা গদ্যে প্রাণ আর যতিচিহ্নের শৃঙ্খলা আনেন পরে বিদ্যাসাগর।

আরও পড়ুন: ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর: যতিচিহ্নের জাদুকর · বঙ্কিমচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়

পরীক্ষার ফাঁদ

• কলেজের প্রতিষ্ঠাতা উইলিয়াম কেরি লেখা। প্রতিষ্ঠাতা লর্ড ওয়েলেসলি; কেরি ছিলেন বাংলা বিভাগের প্রধান।
• বাংলা গদ্যের জনক আর প্রথম মৌলিক গদ্যগ্রন্থের লেখক গুলিয়ে ফেলা। “বাংলা গদ্যের জনক” বলা হয় বিদ্যাসাগরকে; প্রথম মৌলিক গদ্যগ্রন্থ রামরাম বসুর।
• কলেজ শ্রীরামপুরে ছিল ভাবা। কলেজ কলকাতায়; শ্রীরামপুরে ছিল কেরির মিশন ও ছাপাখানা।

নিজেকে যাচাই করুন